Sabies que el 70% de la superfície de la Terra està coberta d’aigua (entre mars, oceans, etc.)? I la seva importància és molt rellevant per la supervivència humana i de la resta de les espècies. Amb motiu doncs, és també coneguda com el Planeta Blau.

Els oceans regulen la temperatura del planeta, absorbeixen gran quantitat del diòxid de carboni de l’atmosfera, proporcionen gran part de l’oxigen que respirem i dels aliments que consumim.

Ara el canvi climàtic, l’acidificació i els microplàstics estan amenaçant la seva salut a un ritme mai abans vist. Per això és necessari prendre consciència sobre la importància que tenen els oceans per la nostra supervivència com a espècie.

Tot i la seva gran importància, aquestes enormes masses d’aigua encara amaguen grans incògnites: tenim pocs coneixements sobre les seves profunditats, més d’un terç de les espècies que viuen en aquest medi encara ens són desconegudes… En aquest article et revelarem unes quantes curiositats del mar, dels oceans i de les masses d’aigua del planeta en què vivim que potser no coneixes:

Quin volum d’aigua té la Terra?

Al voltant del 71% de la superfície de la terra està coberta per aigua i els oceans en representen el 96,5% de tot aquest volum. Però hem de tenir en compte que aquest element també es troba a l’aire, als rius, als llacs, als casquets polars i dins del nostre propi cos.

Quanta aigua es troba en estat sòlid, és a dir, gel?

Tal com hem comentat al punt anterior, no tota l’aigua de la terra es troba en estat líquid. En total, si sumem l’aigua congelada dels casquets polars, de les glaceres i de la neu, es calcula que 24.364.000 quilòmetres cúbics d’aigua del planeta es troba en estat sòlid.

Quin percentatge d’oceans són zones marines protegides?

Les zones marines protegides són essencials per a la salut ambiental: asseguren que els pescadors tinguin reserves viables i així evitar l’esgotament dels recursos; protegeixen les espècies en perill d’extinció; fan que els ecosistemes siguin més resistents al canvi climàtic i mantenen la biodiversitat. Però tot i això és difícil calcular quin percentatge del planeta gaudeix d’aquest tipus de protecció. A Europa les dades oficials apunten que corresponen al 10% de les aigües del continent, tot i que d’altres diuen que és el 5%. A Espanya el percentatge és al voltant del 12%.

Quantes espècies viuen als oceans?

Hi ha una gran quantitat d’espècies que encara estan per catalogar, i és per això que avui en dia encara resulta molt complicat poder dir un nombre exacte d’espècies viuen als oceans. Però el que sí que es pot assegurar és que van en retrocés. No hem de perdre de vista que el 95% del volum dels oceans encara està per explorar.

Per què existeixen les marees?

Les marees són els canvis periòdics en el nivell del mar provocats per l’acció gravitatòria de la lluna i el sol sobre la Terra. En funció de la seva proximitat, actuarà d’una manera o d’una altra sobre la massa d’aigua.

Com es formen les onades?

Les onades es formen a causa de la fricció del vent amb les aigües superficials de l’oceà, tot i que també es pot veure alterada per pertorbacions submarines com ara terratrèmols, grans esllavissades de terra o erupcions volcàniques (culpables dels tsunamis).

La lluna i el sol en aquest cas també tenen un paper molt important. Quan la força gravitatòria actua amb força és quan es produeixen les onades de marea (que no tenen res a veure amb els tsunamis).

Per què els microplàstics preocupen tant?

Es calcula que cada any, al voltant d’uns 8 milions de tones de residus plàstics acaben als oceans. I també se sap que entre un 15% i un 30% de totes aquestes restes plàstiques tenen una mida inferior a 5mm, que és el que coneixem com a microplàstics. Els quals s’han trobat presents en diferents espècies aquàtiques, en diferents aliments que ingerim i fins i tot en restes d’orina humana.

Com afecte el canvi climàtic a les espècies, com ara el corall?

L’augment del nivell del mar provocat pel canvi climàtic sumat als canvis de freqüència i intensitat de les tempestes i fenòmens meteorològics extrems estan afectant molt seriosament aquestes espècies marines, entre d’altres.